Capilla y Jardines de la Hacienda Chacabuco, Colina, ca. 1900

La casa patronal de la Hacienda Chacabuco y su capilla eran construcciones coloniales estratégicamente ubicadas en el camino hacia la cuesta de Chacabuco, paso obligado para entrar a la capital desde el norte. En febrero de 1817, este lugar fue escenario de la batalla de Chacabuco (12 de febrero), combate decisivo en el que el Ejército de los Andes al mando del general José de San Martín (apoyado por los patriotas chilenos liderados por Bernardo O’Higgins) derrotó a las fuerzas realistas del coronel Rafael Maroto. Los realistas habían elegido la cuesta y hacienda de Chacabuco como posición defensiva para bloquear el avance patriota hacia Santiago. De hecho, la víspera de la batalla (11 de febrero de 1817) las tropas realistas acamparon en las casas de la hacienda de Chacabuco, utilizándolas como cuartel general y refugio. Tras los combates iniciales en la madrugada del 12 de febrero, las fuerzas patriotas lograron flanquear a los realistas. San Martín planificó un ataque en pinza precisamente alrededor de la casa hacienda, intentando envolver al enemigo por ambos flancos. La lucha se extendió hacia los terrenos de la hacienda. Cuando los patriotas rompieron las líneas realistas, los restos del ejército real retrocedieron hasta el casco de la hacienda e intentaron una última resistencia. Los fugitivos realistas formaron cuadro en los patios de la Hacienda de Chacabuco con unos 500 hombres para resistir la embestida final. El combate dentro de la hacienda duró alrededor de 15 minutos, tras lo cual esa última fuerza se dispersó o se rindió. Con la victoria patriota consumada cerca del mediodía, la Hacienda de Chacabuco quedó en manos del Ejército Libertador. Terminada la batalla de Chacabuco, las fuerzas patriotas utilizaron la Hacienda de Chacabuco como campamento y lugar de descanso. Diversas fuentes señalan que en la casa patronal y la capilla de la hacienda “descansaron las fuerzas del Ejército de los Andes luego de la batalla”colina.cl. En otras palabras, la hacienda sirvió de refugio y alojamiento para los jefes y tropas patriotas victoriosos el 12 de febrero de 1817. Entre los patriotas identificados que se albergaron en la casa patronal en torno a esa fecha, destacan el General José de San Martín, General Bernardo O’Higgins, General Miguel Estanislao Soler, Coronel Juan Gregorio de Las Heras, y el Teniente Coronel Manuel Escalada. También se mencionan otros como por ejemplo, el teniente coronel Pedro Conde (chileno, comandante del Batallón No.7) y el teniente coronel Ambrosio Cramer (comandante del Batallón No.8), el coronel Ramón Freire . Asimismo, oficiales de caballería como Mariano Necochea (comandante del Escuadrón Escolta) y José Matías Zapiola (coronel de Granaderos a Caballo) se distinguieron en la persecución final hasta la hacienda. Un cambio significativo ocurrió a inicios del siglo XX, cuando la hacienda pasó a manos del empresario salitrero Francisco Petrinovic (después de 1917). Las fuentes patrimoniales destacan que Petrinovic emprendió una remodelación profunda de la capilla, agregando elementos arquitectónicos decorativos que antes no existían. En 1920 la capilla fue prácticamente reconstruida por completo bajo su iniciativa. De acuerdo con una ficha patrimonial urbana, “en el año 1920 se reconstruyó completamente [la capilla] por el acaudalado salitrero Francisco Petrinovic”. En esta intervención se incorporaron a la fachada elementos de estilo barroco, transformando la apariencia tradicional de la capilla. Por ejemplo, se añadieron ornamentaciones barrocas en el frontis y una torre campanario lateral con chapitel bulboso, rasgos que no formaban parte de la capilla colonial original. La torre actual – situada al costado derecho de la nave – remata en un chapitel octogonal de estilo “bulboso”, claramente distinto a cualquier campanario colonial anterior. Estos detalles arquitectónicos (cornisas curvas, molduras y el domo) destacan en la fachada actual y son atribuidos directamente a la remodelación de Petrinovic