Puerto Varas y el Hotel en el año 1941

Hacia 1853 comenzó el poblamiento de lo que sería Puerto Varas, efectuado principalmente con la llegada de inmigrantes alemanes. Con el tiempo, también fueron sumándose personas provenientes de Austria. El nombre de la ciudad es un homenaje a Antonio Varas de la Barra, Ministro del Interior chileno hacia 1859, año en el que se organizaron y definieron varias jurisdicciones de la zona. En 1897, debido a su crecimiento demográfico y edilicio, Puerto Varas recibió el título de Villa, lo que permitía que un inspector se asentara allí como máxima autoridad de la zona que comprendía el lago Todos Los Santos, el volcán Osorno, el lago Llanquihue, el río Maullín, la cordillera de los Andes y el río Arrayán. Casi treinta y ocho años después, Puerto Varas se convirtió en comuna. Para ese entonces, la ciudad ya había adoptado un claro y temprano perfil turístico, del cual participaban entusiastamente autoridades y vecinos. Fotografía de Eliot Elisofon para Revista Life.