subido: 19 de Junio de 2020
La Base Aeronaval de la Armada de Chile en El Belloto, Quilpué; se creó como Escuadrón Aeronaval en 1954, en el Aeródromo de El Belloto (llamado "Puerto Aéreo de Valparaíso") cuando la Aviación Naval recibió sus primeros aviones luego de estar desde 1930 inactiva, ya que el presidente Carlos Ibáñez del Campo unió este grupo aeronaval y la Aviación Militar, dando forma a la Fuerza Aérea Nacional (FAN), que luego sería la Fuerza Aérea de Chile (FACH). La foto corresponde a 1970, ya como Base Aeronaval (creada en 1966). Aquí llegaron los helicópteros Bell 47G en 1954, los primeros que tuvo la Armada de Chile; y los Mentor T-34 en 1966, los primeros aviones de instrucción aeronaval. Las históricas aeronaves de la Base "El Belloto" tuvieron destacada participación en las misiones antárticas, en diversas operaciones de auxilio y rescate luego de terremotos y temporales, de accidentes de tránsito, naufragios y búsqueda de pescadores desaparecidos; como también, el auxilio a obreros accidentados y mujeres embarazadas en zonas aisladas, y el importante servicio desarrollado en las temporadas de verano en el Litoral Central y de patrullaje aeromarítmo de nuestro límite marino. Desde sus inicios, la Base "El Belloto" siempre tuvo una estrecha relación con la comunidad de El Belloto, quienes utilizaban el policlínico aeronaval. Entre 1955 y 1986, 30 marinos de esta base murieron en Acto de Servicio, en distintos accidentes de sus aeronaves. Algunos hitos históricos que marca esta base son: Verano 1960-1961, primer helicóptero en Chile y Sudamérica que combate un incendio forestal (Quilpué); 1963, primer helicóptero en la Isla de Pascua; 1963, primer oficial aeronaval en el Polo Sur (misión con EE.UU.); 1967 y 1969, helicópteros navales en la Misión Antártica rescatan a científicos ingleses durante la erupción volcánica en Isla Decepción; 1968, un helicóptero naval auxilia a un camionero accidentado en Valparaíso y lo traslada a Santiago, posándose e inaugurando así, el helipuerto de la Asistencia Pública; 1972 y 1979, helicópteros navales apoyan el rescate de la tripulación del buque de turismo noruego "Lindblad Explorer" en la Antártida Chilena; 1979, helicópteros navales apoyan la filmación de la película "Virus" (japonesa); etc. La Base "El Belloto" fue también lugar de festivales aéreos y de las carreras de Fórmula 3 en 1985 y 1986. Es importante nombrar, para dar credibilidad y valorar nuestra historia patria, sin los abusos que unos y otros efectúan; que la Base "El Belloto", los primeros días tras el Golpe MIlitar de 1973, se vio involucrada con prisioneros políticos y sucesos no del todo aclarados, estos que, manipulados injustamente, han pretendido ocultar y manchar el honroso historial de actos, operaciones y servicios que la Base Aeronaval de El Belloto realizó en beneficio de los chilenos. (fotografía, archivo SOM (R) Aviación Naval, mecánico de helicópteros Carlos Saldivia Rojas)
autor: Aviación Naval de Chile
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