Escolares en clase en Oficina María Elena ca. 1960.

En 1924 los dueños de “ American Smelting & Refining Company ” adquirieron a oficina Coya Norte situada al poniente del río Loa. El nombre de “María Elena” viene “Mary Ellen”, quien fue esposa de uno de los extranjeros dueños de la “Anglo Chilean Consolidated Nitrate Corporation”. Desde 1925 se realizó la modernización de la planta y construcción de un campamento para albergar trabajadores. La oficina María Elena se caracterizó por su asentamiento radial y concéntrico formado por un área industrial y un área residencial donde el campamento estaba dividido para jefes, técnicos, empleados y un campamento obrero de viviendas colectivas para hombres casados y solteros. En el centro del campamento hubo una plaza con pérgola para la retreta dominical, también hubo parroquia, pulpería, mercado, escuelas, entre otros.