Maquinaria excavando en la mina de nitrato de Oficina María Elena ca. 1960.

La oficina salitrera María Elena se encuentra ubicada en la comuna del mismo nombre, al noreste de Antofagasta y fundada en 1926 por la compañía Salitrera Anglo Chilena. La oficina se caracterizó por la electrificación y mecanización de las faenas. Para el año 1930 La oficina María Elena contaba con 9.000 habitantes, de los cuales 3.200 eran obreros, y en el año 1999 el barrio cívico del pueblo fue declarado Monumento Histórico. En la actualidad La oficina María Elena es el último centro salitrero activo en Chile y productor de nitrato sódico natural del mundo.